性感AI，在线伺候人

“小爱同学，太阳几点落山？”
“嘿，Siri，播放一首歌吧。”


在语音助手成为常态的今天，我们不难发现，绝大多数情况下，人工智能助手都默认以女性的角色出现。


当今世界上四个主流的AI语音助手中，有三个将女性的声音设置为默认选项：亚马逊的Alexa、微软的Cortana和谷歌助手。苹果Siri也是在2021年才将（起码是英国地区的）默认声音设置为男声。






而国内的小爱同学、天猫精灵等语音助手也毫无例外都是女声。


但再怎么说，它们也只是一个冷冰冰的设备，跟性别又有什么关系呢？


问题就在于默认的女性声音与它们执行的任务：写购物清单，记住日历上的日期……在某种程度上，我们可以理解为：这些设备默认将女性的声音与通常的家务琐事和 “助理 “类型的任务联系起来。


在社交媒体上，这一问题也终于引起了人们的关注。


女权主义漫画家Lily O’Farrell在她的Instagram账户上用漫画来表达自己的想法：”Alexa可以记录你的购物清单，设置你的闹钟，打开暖气和灯光，甚至让你的孩子们玩游戏娱乐，但这并不意味着我们喜欢女人的声音，而意味着我们倾向于让女性来承担家务。”





另一条引起热议的推文写道：”我妻子前几天提出了这样一个观点：所有这些带有语音助手（Alexa、Siri等）的设备都默认为女性，我们是不是正在训练下一代的人习惯将女性视为’服务人员’呢？这个问题引发了我深深的思考。”


默认用女性声音的现象不仅仅存在于手机AI语音助手的世界里，它也延伸到了其他日常任务中：GPS指示、超市的自助收银机甚至电梯的提示音。我们每天都在使用这些东西，但几乎没有人注意到，下次你踏入电梯或在自助收银台扫描杂货时，可以听一听这些声音是不是由女声发出的。





那么，这一切问题的根源是什么呢？


作家 Bernard Marr 提出：“研究表明，人类对女性的声音有偏好，而且研究发现，女性的声音往往能更清楚地表达元音，这使它们更容易被理解。我们也有更多的女性声音数据，数据越多，越能更好地训练支持语音助手的自然语言算法，使其更加准确和逼真。”


然而，他也告诫说：”我们要注意不能被包含刻板印象的科技裹挟。”



英国赫瑞-瓦特大学的计算机科学教授、对话式人工智能教授 Verena Rieser 也说，”AI助理的女性化会加强’女性顺从’的负面刻板印象，因为这些系统面对使用者的最好的反应是顺从。”


在接受采访时，Verena Rieser 还表示：”我们在网上与人工智能的互动有可能’溢出’到现实世界中。这里需要注意的是，人工智能不是中立的，它是由人类创造的，它会被预先存在的社会偏见所影响。人工智能目前反映了这种偏见，我们需要解决这个问题。”


所以，人工智能的变化取决于社会的变化，当然有时双方会互相影响。不过也不是说我们把Alexa等助手变成一个男声就能一夜之间彻底改变性别角色。


但是，深入思考人工智能的设置也许能够帮助我们改变身边的性别偏见。